清代宮中明文規定，皇帝在大婚之前，先由宮中精選八名年齡稍長、品貌端正的宮女供皇帝臨御。這八名宮女都有名分，從此成為宮中有身分的女子，每月拿俸祿，不再像其他的一般宮女從事勞役。因此，這份差使也一直為宮女們所企盼，希望藉此脫離苦海，一步登天。這八名宮女的名分一般是冠以四個宮中女官的職稱，即司儀、司門、司寢、司帳。清代宮中的這種規定，目的是使皇帝在婚前對于男女房事取得一些經驗，以便在和皇后一起生活中不致窘迫慌亂，能夠從容不迫。　　皇帝在婚前和哪些女人發生性關系?這在中國的歷代宮廷中，并沒有規定，也無法規定，完全看皇帝個人的興致。對于青春年少的小皇帝來說，性的問題是令他緊張的，還處于被開導而無禁忌的狀態。這種狀態下很容易被挑逗或產生沖動，也就很容易和身邊的女子發生性關系。太子住在東宮。太子行冠禮以后，便被視為成年，沒有皇帝的詔命，太子從此不許隨意出入后宮，以防和后宮嬪妃發生瓜葛。太子在東宮中則沒有顧忌，可以隨心所欲，可以任意猥褻任何一個侍女，也可以和她們任何一個發生性關系。　　從可能性上說，誰是小皇帝或太子的第一個性體驗的女人?這個女人是不是會成為皇后或嬪妃?這實在難以確切地回答，誰都可能成為皇帝的第一個女人，被臨幸以后也一般都有相應的名號。但總體上說，最可能成為小皇帝或太子的第一個女人的是他們身邊的宮女，有些時候則是他們的乳母。宮女和乳母在宮中都是女仆，是沒有名分的一類。宮女如果被臨幸和得寵，則會取得名分，從而改變其卑賤低下的地位。乳母能自由出入宮禁，即便被臨幸，但其乳母的名分永遠不會改變，也無法改變。人們無法接受當年乳養皇帝長大的乳母能成為皇帝的嬪妃，更不能接受成為母儀天下的皇后。　　從心理上說，惟我獨尊的皇帝對于他的第一個女人感情淺淡，不會持久，也不眷戀。這個女人令皇帝羞澀，會使皇帝想起初次性生活的緊張和怯弱。皇帝在她面前永遠不會輕松。皇帝自然而然地會避開她，轉而撲向其他的美女。