《禮記·昏義》記載：“古者天子后立六宮，三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻。”就是說皇帝有名有分的嬪妃有一百二十一人，另外還有不計其數的宮女，隨時可供皇帝“臨幸”。后宮美女如云，都是為了侍候皇帝一個人。

　　一夫多妻，妻妾成群，做帝王的怎么樣才這么多嬌妻美妾以及無數有如“板凳隊員”的宮女們過呢?也就是說，古代的帝王們是如何臨幸、如何駕馭這后宮的三千佳麗的呢?

　　宋代文人周密的《齊東野語》卷19《后夫人進御》中記有五代時期梁朝的國子博士崔靈恩的一套理論。乍一看，恍然大悟，原來如此!再一想，崔靈恩那套理論既不符合常理，又幾乎沒有可操作性，顯然是一種理想化的設計。《后夫人進御》中說道：

　　凡夫人進御之義，從后而下十五日遍。……其九嬪已下，皆九人而御，八十一人為九夕。世婦二十七人為三夕，九嬪九人為一夕，夫人三人為一夕，凡十四夕。后當一夕，為十五夕。明十五日則后御，十六日則后復御……凡九嬪以下，女御以上，未滿五十者，悉皆進御，五十則止。后及夫人不入此例，五十猶御。故《內則》云：“妾年未滿五十者，必與五日之御。”則知五十之妾，不得進御矣。

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