日本岐阜大學醫學部與東京大學醫科學研究所的研究小組，在個體水平明確了細胞老化在抑制癌變方面的重要性。另外還發現，因細胞和組織而異的表觀基因組，尤其是增強子區域的差異，是細胞老化及腫瘤形成存在差異的原因。

基因突變在癌變中起著重要作用，但科學家對基因突變以外的其他因素的重要性并不十分清楚。此次的研究通過詳細調查培育的嵌合體小鼠組織發現，即使存在基因突變，很多組織也未形成腫瘤。

另外，研究人員還發現，細胞老化與抑制嵌合體小鼠的腫瘤形成有關。這表明，誘導癌細胞表觀基因組的細胞老化，有望開發出抑制癌變的新療法。