白蓮教是推翻元朝、建立明朝的主力軍，因此明朝開國皇帝朱元璋深深懂得白蓮教威力的可怕，一上臺便嚴(yán)厲禁絕。然而，白蓮教活動并未因朝廷的禁斷而消跡。有的活動已爆發(fā)為武裝的對抗，朝廷雖然嚴(yán)加鎮(zhèn)壓，仍是此起彼伏，未能平息。這是因為經(jīng)過元末農(nóng)民大起義后，白蓮教不僅經(jīng)歷了戰(zhàn)斗的鍛煉，而且更加普及和深入民間。它已在全國的許多城鎮(zhèn)和村落，有了自己大大小小的據(jù)點，時隱時現(xiàn)，各個據(jù)點可以聯(lián)結(jié)成線，然后擴大為面，失敗時又可化面為點，可進可退，可整可零， 可以在一個地方生根結(jié)果，也可以轉(zhuǎn)移他方插柳成蔭。整個明清時期白蓮教的活動整體情況就是如此。

這對朝廷來說當(dāng)然是極大的隱患和威脅，實際上明亡的序幕和清衰微的轉(zhuǎn)折， 正是由規(guī)模浩大的徐鴻儒起義和川楚白蓮教起義所觸發(fā)的。而造成明廷悲劇最有影響的人，恰恰是明朝的創(chuàng)建者朱元璋。他借助于奉彌勒的紅巾隊伍取得了天下，同時他也造就和豐富了紅巾隊伍中的宗教分子，使他們有了更多的斗爭和推翻現(xiàn)有統(tǒng)治的經(jīng)驗、退卻和隱匿的經(jīng)驗以及聯(lián)絡(luò)群眾使自己生存壯大的經(jīng)驗。當(dāng)朱元璋決心禁絕他們的時候，他們已經(jīng)比以前大為豐滿和成熟了。朱元璋建立了一個強大的封建專制帝國，而他們卻為自己的徒孫們留下了一條在專制帝國中生存發(fā)展、搗亂反叛的道路。

明清兩代與白蓮教有關(guān)系的大大小小的武裝暴動僅見諸官方文書中的便有數(shù)百起之多，幾乎年年都有，范圍之廣，遍及整個中原， 深入西南少數(shù)民族地區(qū)和漠北邊境的蒙古族地區(qū)。

唐賽兒像

明初最大規(guī)模的白蓮教起義是著名的唐賽兒起義。唐賽兒是山東蒲臺縣人，林三之妻。林死后據(jù)說唐偶得一石匣，內(nèi)有寶劍兵書，唐研習(xí)后通曉法術(shù)兵法，以傳白蓮教為名，集合民眾數(shù)千，于永樂十八年二月（1420 年）起事，兵力達到數(shù)萬人。永樂帝調(diào)動大軍，才鎮(zhèn)壓下去，但在數(shù)萬大軍圍剿之下，唐賽兒居然逃脫，令朱棣大為震怒。因為謠傳唐賽兒出家為尼，躲入寺院，明朝廷在北京、山東等地的寺院里搜捕尼姑數(shù)萬人之多，最后也沒能擒獲唐賽兒，白蓮教在民間的潛勢力之強大可見一斑。

嘉靖年間，轟動朝野的“李福達案”便是白蓮教勢力所一手策劃。李福達，又名李午、張寅，祖輩是世代傳教的白蓮教世家。他宣揚“彌勒佛空降，當(dāng)主世界”， 在正德初年曾因參加王良、李越的白蓮教，戍山丹衛(wèi)和山海衛(wèi)。后逃還，改名為“午”（一作伍），為清軍御史查獲，再戍山丹衛(wèi)。復(fù)又逃居洛川，利用彌勒教聚眾數(shù)千人， 欲圖起事。因事暴露，其首領(lǐng)邵進祿等人被殺，李福達因先回家得免，更名張寅。以黃白之術(shù)得信于武定候郭勛，輸粟捐官為太原衛(wèi)指揮。山西巡按御史馬錄以張寅即是弘治時逃脫的李福達奏報朝廷，并彈劾郭勛庇奸亂法。都察院查實，詔郭勛對狀，言官也交章上疏劾郭勛，三法司及文武大臣擬定其罪。郭勛因在議禮中支持張璁、桂萼，張、桂遂上疏說郭勛因議禮而犯眾怒。世宗大怒，遂命張璁掌都察院，桂萼掌刑部， 主持三法司會審，張、桂一反前獄，定張寅不是李福達，并誣馬錄等因恨郭勛而構(gòu)成冤獄，并上書列開諸臣罪名。嘉靖六年八月，遂罷謫刑部尚書顏頤壽等四十六人，張寅還職。世宗以張、桂平反有功，賜二品服俸，給三代誥命，并編《欽明大獄錄》， 頒示天下。嘉靖時，四川白蓮教首蔡伯貫起義，蔡伯貫的師父名李同，是李福達的孫子，李大禮之子。李氏家族的宗教活動，自成化年間李福達的祖父開始，至此已延續(xù)五代，近百年之久。

到了天啟二年（1622 年），一次規(guī)模巨大的白蓮教起義爆發(fā)了，即山東徐鴻儒領(lǐng)導(dǎo)的大起義，這是明末農(nóng)民大起義的序幕。徐鴻儒是河北薊州聞香教主王森的徒弟。王森于灤州石佛口傳教，自稱得妖狐異香，故倡聞香教。萬歷二十三年（1595 年），曾因傳播“邪教”罪被捕，用賄得釋， 入京師。在北京他廣交外戚宦官，繼續(xù)行教。只因他的徒弟李國用用符咒召鬼，另立教派，和王森一派發(fā)生矛盾爭執(zhí)，終于事發(fā)。四十二年（1614 年）王森再次被捕，五年后死于獄中。王森死后，他的兒子王好賢和徒弟徐鴻儒、于弘志繼續(xù)傳教，信徒益多。天啟二年（1622 年），王好賢與徐鴻儒相約是年中秋共同起兵，因計劃泄露，徐鴻儒只好將計劃提前，于五月起兵，自號“中興福烈帝”，稱“大乘興勝元年”，以紅巾為識。從五月至六月，相繼攻陷鄆城、鄒縣、滕縣、巨野、嶧縣等地，十一月失敗。于弘志于六月?lián)�武邑白家屯，將取景州，接�?yīng)徐鴻儒，但舉事七日即失敗。徐鴻儒等人在山東經(jīng)營二十年，徒眾不下二百萬人，起義規(guī)模巨大，朝廷為之震動，稱此為“二百六十年來未有之大變”。

白蓮教在明清兩代屢禁不絕，屢敗屢戰(zhàn)，勢力不斷積聚壯大，終于在嘉慶元年爆發(fā)了歷史上最大規(guī)模的一次白蓮教起義。歷時九年多的戰(zhàn)斗中，占據(jù)或攻破州縣達二百零四個，抗擊了清政府從十六個省征調(diào)來的十余萬軍隊和數(shù)十萬鄉(xiāng)勇，殲滅了大量清軍，擊斃副將以下將弁四百余名，提督、總兵等一﹑二品大員二十余名，清政府耗費軍費二億兩，相當(dāng)于四年的財政收入。由此成為清朝由盛轉(zhuǎn)衰的轉(zhuǎn)折點。

接下來的兩件事情，則令清廷感到了白蓮教所帶來的恐怖。

清嘉慶八年（1803 年）閏二月二十日，嘉慶帝從圓明園啟鑾返回紫禁城皇宮。按照慣例，嘉慶帝帶領(lǐng)朝中重臣、御前侍衛(wèi)自圓明園上馬車駕，入神武門后換乘御轎進宮。因近日清軍鎮(zhèn)壓白蓮教的戰(zhàn)爭取得了勝利，平定教亂，嘉慶帝一連數(shù)日帶領(lǐng)群臣在圓明園歡歌宴飲，吟詩作賦，幾天前還親往東陵謁拜乾隆父皇。此時嘉慶帝在返回皇宮的路上還滿心歡喜，陶醉在連日的喜慶之中。就在嘉慶帝換轎欲進入神武門內(nèi)的順貞門時，忽從神武門內(nèi)西廂房南墻后沖出一條大漢（名叫“成德”），手持短刀直奔御轎而來。在場的眾多護軍、侍衛(wèi)一時被突如其來的舉動嚇懵，一個個呆若木雞，不知所措。轎旁的御前大臣定親王綿恩還算清醒，意識到情況不妙，忙迎上前去阻擋大漢，固倫額附拉旺多爾濟、乾清門侍衛(wèi)丹巴多爾濟等幾人也隨即沖上前去與大漢搏斗。嘉慶帝被這突發(fā)事件嚇得魂飛魄散，慌忙逃入了順貞門內(nèi)，先前的喜慶之情霎時間煙消云散。大漢見嘉慶帝逃走，手揮短刀左扎右刺，一心追殺皇上。經(jīng)過一番激烈搏斗，幾人將大漢團團圍住，終將大漢擒住，侍衛(wèi)丹巴多爾濟被刺傷三處，定親王綿恩的袍袖也在拼殺中被刺破。

白蓮教經(jīng)書之一

這件事的內(nèi)幕和背景，由于成德本人堅不吐供，始終未能搞清，看來像是一件個人因遭遇悲慘而憤慨失望所激起的偶然行動。直到嘉慶十八年（1813 年）天理教林清在北京舉事失敗以后，才得知原來成德也是當(dāng)時活躍于京畿一帶的天理教的一分子。他曾于刺殺皇帝之前和豫王府的包衣莊頭祝現(xiàn)去過林清同黨山東金鄉(xiāng)崔世俊家。祝現(xiàn)是林清黨中一個重要人物。

嘉慶十八年的白蓮教支派天理教起義更被視作清廷的奇恥大辱，“漢唐宋明未有之事”。這次起事的可怕之處不在于規(guī)模有多大，而在于發(fā)生在皇宮大內(nèi)，且有宗室子弟參加。事先，天理會首領(lǐng)林清組成一支一百四十人攻打皇宮的小隊，進京與皇宮中的天理會教徒太監(jiān)劉得財?shù)攘�人會商，�?lián)絡(luò)正藍(lán)旗豫親王府的包衣陳爽、祝現(xiàn)，正黃旗漢軍獨石口都司曹綸及其子曹福昌，宗室子弟海康、慶遙等八旗會眾參加，分頭接應(yīng)。

九月十四日，林清率隊攻打皇宮，命小隊潛入京城，分散于飯鋪、酒樓等處。十五日，或頭裹白布，身藏小刀；或扮作賣柿子的小販，在柿筐中藏刀，分東西兩路進入內(nèi)城。東隊由陳爽、劉呈祥帶隊，太監(jiān)劉得財、劉金領(lǐng)入東華門；西路由陳文奎、劉永泰帶隊，太監(jiān)張?zhí)�、高廣福領(lǐng)入西華門。太監(jiān)王福祿、閻進喜等專為內(nèi)應(yīng)。東隊接近東華門，被護軍察覺，閉門拒守，起義軍小隊進入宮門者只有五六人。西隊七十多人進入西華門后，擊斃護軍，沖入尚衣監(jiān)水穎館，攻打隆宗門，被清護衛(wèi)軍擊敗，向南撤退，在宮城樹起“大明天順”“順天保明”的白旗。皇次子綿寧、總管太監(jiān)常永貴指揮侍衛(wèi)、太監(jiān)進行鎮(zhèn)壓，儀親王永璇、成親王永璇、莊親王綿課等率領(lǐng)健銳營、火器營官兵千余人從神武門進宮。起義軍小隊激戰(zhàn)一晝夜，至十六日午， 戰(zhàn)死三十余人，被俘四十余人，攻打皇宮的戰(zhàn)斗遭到失敗。

自古以來，能在朝廷尚掌控政局，沒有出現(xiàn)割據(jù)混戰(zhàn)、天下大亂的情況下，兵臨皇宮乃至迫使身為皇子的綿寧（即后來的道光帝）親自手持火槍上陣抵御，而且起事者中有朝廷宦官、宗室子弟參加，可謂空間絕后的奇觀。

天理教失敗之后，白蓮教繼續(xù)在直隸、山東、河南、山西等地傳播。由于“白蓮教” 三字已經(jīng)成為莫大的忌諱，所以他們都是以八卦教、紅陽教、榮華教等名義在民間秘密傳播。其中最著名的便是八卦教，曾在臨清發(fā)動起義的清水教和上文提到的天理教便是它的分支。清廷據(jù)此對八卦教采取了嚴(yán)厲的鎮(zhèn)壓政策，為首者則一律處死。在這種高壓政策下，八卦教徒便用傳習(xí)拳術(shù)來隱蔽自己，出現(xiàn)過“拳會”“紅拳會”“義和拳會”等名義，這便是義和團的前身。義和團的“扶清滅洋”固然是在民族危機空前嚴(yán)重的情況下的一種“以德報怨”， 但仍舊未能挽救清王朝的衰落趨勢，反而給清帝國帶來了八國聯(lián)軍的侵略、恥辱的辛丑條約，十年后終歸覆滅。白蓮教反抗元朝，造就了明朝，又被明朝恩將仇報。此后它一直立志于反抗清朝，最后以一種奇特的方式加速了清朝的覆滅，白蓮教與元、明、清三朝之間的恩怨糾葛也一并了結(jié)。

本文節(jié)選自《秘密戰(zhàn)3000年》（三冊裝）