白堊紀(jì)才開始有被子植物，這是以往學(xué)界較通行的觀點(diǎn)，但遼寧西部一塊1.25億年前化石的發(fā)現(xiàn)，有可能將這一時(shí)間提前。由中國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)主辦的，日前刊發(fā)了3位中國(guó)科學(xué)家共同撰寫的《中國(guó)早白堊世一個(gè)類似人字果的被子植物化石》，展示了被子植物起源研究的最新。

　　被子植物又稱有花植物，是植物界最大和最高級(jí)的一類。包括人類在內(nèi)的哺乳動(dòng)物都是隨著被子植物的興起而繁盛，并進(jìn)化發(fā)展到現(xiàn)在的高級(jí)階段，因此被子植物的起源和早期演化一直是古植物學(xué)家關(guān)注的焦點(diǎn)。研究者之一，海南熱帶海洋學(xué)院、渤海大學(xué)博士韓剛在接受記者采訪時(shí)介紹，這一標(biāo)本出自凌源市郊區(qū)大王杖子附近的義縣組地層，因而被命名為凌源假人字果。其生長(zhǎng)時(shí)間在距今1.25億年前，是該地層發(fā)現(xiàn)的首個(gè)雄性器官、雌性器官、莖以及雙子葉型葉片直接相連的標(biāo)本。

　　此前幾十年，在義縣組地層曾先后發(fā)現(xiàn)遼寧古果、中華古果等早期被子植物化石。“但這還是第一次發(fā)現(xiàn)兩性器官、莖和雙子葉型葉片直接相連的標(biāo)本。”韓剛說(shuō)。

　　假人字果和以前的被子植物化石的主要區(qū)別在于：雌雄蕊非常靠近，并且雌蕊在中央，類似現(xiàn)代被子植物中花的情形；和生殖器官相連的葉片具有雙子葉植物型的羽狀結(jié)網(wǎng)葉脈；最重要的是，它的種子著生在果實(shí)的中脈上。

　　此前義縣組中被子植物化石的多樣性已出乎人們預(yù)料，隨著假人字果的加入，義縣組植物群中被子植物的隊(duì)伍更加壯大，這不像是起源的早期階段，被子植物真正的起源時(shí)間或許更早。“這些化石的出現(xiàn)，一方面對(duì)白堊紀(jì)才有被子植物的觀點(diǎn)提出了挑戰(zhàn)，另一方面促使人們?cè)诟�早的時(shí)段里去追尋被子植物的起源。”研究者之一、國(guó)家蘭科植質(zhì)資源中心首席植物學(xué)家劉仲健教授說(shuō)，“雖然假人字果的發(fā)現(xiàn)不見得是最后一根稻草，但是它促使人們對(duì)既有的理論保持。”（來(lái)源：日?qǐng)?bào) 畢玉才）