4月28日，英國女性小說公布了本年度的入圍短名單，共有六本小說入選。縱觀此次短名單，有三本小說都是關于女性對于《伊利亞特》、《奧德賽》等經典史詩的重述，此前備受關注的跨性別作家Akwaeke Emezi未能入選。

　　英國時間4月28日，2019年的女性小說公布入圍短名單，共有六本小說被選入此次短名單。

　　1991年，盡管當時有超過60%的小說由女性書寫，但當年的布克沒有任何一名女性作家入圍，女性小說因此而誕生。二十年來，英國女性小說致力于表彰前一年由女性書寫的英文小說，對世界范圍內的女性小說創作都產生了重要影響，并引發了很多關于性別與寫作、閱讀的討論，是現今英國最重要的文學項之一。

　　縱觀本次公布的入圍短名單，一個很有趣的現象是，六本小說中有三本都是關于女性對于經典史詩作品的重述，其中包括75歲英國作家帕特·巴克(Pat Barker)的《女孩的沉默》（The Silence of the Girls）、2018年布克得主安娜·伯恩斯（Anna Burns）的《送奶工》（Milkman）以及美國作家瑪德琳·米勒（Madeline Miller）的《瑟茜》（Circe）。

　　美國作家瑪德琳·米勒（Madeline Miller）創作的《瑟茜》（Circe）（圖片來源：amazon）

　　《女孩的沉默》從布里塞伊絲（Briseis）——男主角阿喀琉斯（Achilles）的奴隸——的角度，重述了史詩《伊利亞特》（Iliad）里的故事。布里塞伊絲原本是《伊利亞特》里一個不受重視的人物，但在巴克的筆下，她被賦予了新的敘事角度，讓人們從女性的視角重新審視了這場戰爭帶來的災難與傷痛。

　　瑪德琳·米勒的《瑟茜》（Circe）同樣專注于《荷馬史詩》中生活在陰影里的女性。小說的女主角瑟茜是一名善于黑魔法的女巫，在《奧德賽》（Odyssey）里，她與男主角奧德修斯（Odysseus）有一段亦敵亦友的情誼。

　　安娜·伯恩斯的《送奶工》則講述了“北問題”時代（the Troubles），一個少女和一位已婚送奶工的故事，少女卷入了一段不正當關系，并因此遭到了許多蜚語的。

　　在遵循寫作傳統——通過挖掘既有的經典故事來創造新的文本與價值——的同時，三位女性作家在重述經典史詩的過程中，同樣做出了很多激進的改變——為文學世界里曾經的無聲者發聲。古代的史詩及文學作品大多由男性書寫，其中也有很多明顯的男性特征——女性往往被當作男性的奴隸與附庸，很難擁有的人格與故事線。三位作家在重述經典的過程中，則努力去除了男性敘事里女性的面具，賦予了她們的個性，而非無差別的聲音。同時，三位女作家也通過自己的文字還原了女性在古代所受到的不待遇——她們被作為戰爭勝利的禮物，對她們的與仍然是軍事手段中的一種。

　　本屆女性小說的評委會注意凱特·威廉姆斯在接受《衛報》采訪時提道，這三位女作家的作品向人們了在那些廣為人知的歷史事件背后，“女性在哪里，女性在做什么？就如我們所熟知的，歷史總是由勝利者書寫的。她們在文本中指出，這些勝利者往往是男性，就算女性也站在勝利的這一方，史詩所書寫的也大多是男性的故事。”

　　威廉姆斯同樣提道，盡管三位作者書寫的都是關于過去的故事，但她們的小說對于MeToo運動漸漸興起的今天，也有重要的意義，“我們在改變。我們認為就算是在男權主導的下，女性的看法和故事同樣非常重要。”

　　本次短名單中的另外三部作品分別是Oyinkan Braithwaite的《我的妹妹是連環殺手》（My Sister, the Serial Killer）——一個發生在拉各斯的黑色喜劇，黛安娜·伊文思（Diana Evans）的《普通人》（Ordinary People）以及塔亞里·瓊斯（Tayari Jones）的《美國婚姻》（An American Marriage）。《普通人》是關于兩對對生活不滿的中年夫婦的故事，《美國婚姻》則講述了當一位丈夫因為自己并未的后，一對年輕夫婦如何面對這次無妄之災。

　　威廉姆斯認為此次的短名單陣容非常棒，充滿勇氣與吸引力，“我們被這些故事以及她們所創造的世界深深吸引。”

　　遺憾的是，在長名單里備受關注的尼日利亞跨性別作家Akwaeke Emezi并沒有出現在此次短名單里。