皇家御園圓明園因水而活，荷花是圓明園的夏季之魂。乾隆曾有詩贊：“香遠風清誰解圖，亭亭花底臥雙鳧。停橈堤畔饒真賞，那數余杭西子湖。”經過幾十年的經營和建設，目前園內荷花種植面積共計1000余畝，品種量為300余種，更有沉睡百年的古蓮子復活開花。

與北京其他賞荷去處相比，圓明園的荷勝在皇家氣勢和清幽自然。圓明園內大小湖面眾多，溪流往復，是名副其實的水景園，多處水面都有荷花種植，無數臨湖的亭臺樓閣成為清帝夏日賞荷的佳處，有的景點內專門修建了小池和曲沼，以供清帝夏日賞荷。炎炎夏日，盛開的荷花亭亭玉立，帶來絲絲清涼之氣，而君子之花所蘊含的豐富花文化，成為帝王抒發情感的對象，留下了多達300余首詠荷的詩句。

此次觀荷之前，我做了簡單的路線規劃：進南門到涵秋館看精品展，經風荷樓、觀荷亭向北到西洋樓遺址景區西門，再一直西行到多稼如云的荷花基地。涵秋館，是圓明園舉辦荷花精品展的地方，有京城荷花“博物館”之稱。本屆荷花展，圓明園在涵秋館中央用磚墻圈起一小池塘，配以“石”橋、木船、荷花、睡蓮、水葫蘆等形成景觀。碧綠的池水捧著夏日的荷花，在陽光照射下，構成了一幅美麗畫卷。展臺四周，配有以荷花為主題的中小型花壇，其中的草花如百日草、小麗花、火炬、鼠尾草等正值盛花期，大面積草花形成對比鮮明的色塊、花帶。不過我到的時候，涵秋館已經不對游人開放了，園內的工人正對盆栽的荷花進行修剪，只能遠遠看著曲觴石橋暗自遺憾了。

再往北是長春園的風荷樓和觀荷亭了。這里亭樓如其名，遠遠望去，一碧萬頃的湖面密植荷花，水榭亭臺下也點植小片荷花，憑欄開窗即可欣賞湖中出水芙蓉。湖堤岸邊種植的柳樹濃密參天，枝條拂水，蒲葦共生，魚躍鳶飛，悠游于葉下。漫長而炎熱的夏季，荷花盛開于園中亭臺水榭處，紅蕖綠云，清香陣陣，沁人心脾。

在這里還開辟了水上觀荷路線，乘小舟穿行于荷花叢中，近距離地欣賞荷花。船行之處，波心蕩漾，荷花亭亭玉立。風起時，岸邊竹林清響，湖面荷葉翻飛。夏日月夜泛舟，對月賞荷，更添雅致，清風徐來，清香幽遠。

如在雨中泛舟觀荷，則別有一番情趣，可以清楚地看到雨點濺落在荷葉上再落于水中，而雨后天地一片清明，荷花更加潔凈。

往西行就到了多稼如云，這里是大名鼎鼎的圓明園荷花基地。圓明園荷花品種基地于2007年建成，位于圓明園多稼如云景區（圓明園西北隅），集荷花培育、科研、觀賞及科普為一體的荷花觀賞區。這里有五六處幾十米長的花池，栽培不同品種的荷花，除池栽荷花外，還有很多盆栽荷花。單瓣白蓮、重瓣白蓮、復瓣粉蓮、重瓣粉蓮、復瓣紫蓮、復瓣黃蓮、紫色睡蓮……各種荷花品種在此爭奇斗艷。