多倫多避孕物品博物館收藏了歷年來的600多種避孕工具，堪稱是世界上最大的避孕物品博物館。不過，據該博物館部門負責人皮特拉·哥德海得稱，這些許多由古代人發明出來的避孕工具并不全都是有效的，有些工具甚至對人體有害，并且產生致命的后果。
   
    但是，有幾樣古代人發明的避孕工具顯然被證明是非常有效的，譬如在一張有著3500年歷史的埃及紙草上，就用埃及象形文字寫著一個古老的避孕處方。該處方稱，用阿拉伯樹膠、椰子和蜂蜜浸濕的羊毛綿球植入女性體內，就能夠防止懷孕。盡管這個處方是如此古老，但實驗證明它非常有效。哥德海得說：“因為阿拉伯樹膠中含有乳酸，這是一種自然界的殺精劑。”
   
    現代避孕套雛形：羊腸
   
    在中世紀，許多迷信的方法也被用來防止懷孕，但這些方法顯然是毫無效果的。譬如，一些中世紀的歐洲女人曾將包含著騾子耳屎、黃鼠狼睪丸、黑貓骨頭的小袋子制成護身符，在房事時系在身上，以期達到避孕的效果。
   
    此外，有些古代的避孕方法對人體充滿了危險性，譬如古代人曾通過喝石墨或水銀的方法來達到避孕效果，但這種危險的方法極易導致人死亡。在上世紀30年代，西方人還發明出了一種六邊形小木塊——一種類似于“子宮套”的東西來防止女性懷孕，但這種避孕工具被后人稱為“折磨女性的器具”。
   
    在博物館的收藏物中，還有古代人用綿羊腸子制成的避孕套，這顯然已有點接近于現代避孕套的雛形。
   
    在一張有著3500年歷史的埃及紙草上，就用埃及象形文字寫著一個古老的避孕處方。該處方稱，用阿拉伯樹膠、椰子和蜂蜜浸濕的羊毛綿球植入女性體內，就能夠防止懷孕。盡管這個處方是如此古老，但實驗證明它非常有效。
   
    古希臘人和古羅馬人把各種各樣的東西塞進女性陰道。比如，塊狀蜂蜜、雪松樹膠、甚至鱷魚糞。
   
    古印度：動物糞便避孕
   
    此外，在3000多年前的印度和埃及，像鱷魚、大象這樣被認為具有神秘力量的動物的糞便也被用到了避孕藥方中。事實上，由于這些動物糞便具有高度酸性，它的確具有一定的殺精作用。不過，哥德海得稱，動物糞便所帶來的強烈臭味顯然會影響古代夫妻們的“性趣”。
   
    古代的中國和日本，用絲質油紙、破布團、海綿塞入女性體內作為屏障。中國古人還用魚膘作避孕套，可以想像，由于男人那話兒大小不同，找到一個合適的魚膘多不容易。……
   
    其他避孕法
   
    性交后蹲下排出精液、打噴嚏、上下蹦跳。古希臘人認為用明礬、酒、海水、雜酚皂液或醋沖洗陰道，也能達到避孕目的。起源最早提到避孕的一種說法出自《圣經》。
   
    公元前384年～322年古希臘哲學家亞里斯多德被認為是提議采用香柏油、含鉛軟膏或乳香油這類天然化學物作為殺精子劑的第一人。
   
    公元23年～79年著有《博物志》的古羅馬作家普林尼(Pliny)忠告讀者要克制性欲，以避免懷孕。他是提倡節欲作為避孕方法的第一人。