武則天是中華帝國唯一的女皇帝

　　武則天是中華帝國唯一的女皇帝。杰出的女人，有絕頂?shù)牟拍芎统说闹腔郏暮菔掷薄Ｔ谒傥婚g任用酷吏以強硬的手段統(tǒng)治她的王朝。取李唐江山而代之，她的王朝號(周)。

　　對于武則天，從唐始，歷來有各種不同的評價，角度也各不相同。唐代前期，由于所有的皇帝都是她的直系子孫，并且儒家正統(tǒng)觀念還沒完全占據(jù)統(tǒng)治地位，所以當時對武則天的評價相對比較積極正面。但隨著時間的推移，特別是司馬光所主編之《資治通鑒》，對武氏嚴厲批判。到了南宋期間，程朱理學在中國思想上占據(jù)了主導地位，輕女的決定了對武則天的評價。譬如明末清初的時候，著名的思想家王夫之，就曾評價武則天“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。

　　惟不可否認的是，武后善治國、重視延攬人才，首創(chuàng)科舉考試的“殿試”制度，而且知人善任，能重用狄仁杰虎趣游戲、張柬之、桓彥范、敬暉、姚崇等中興名臣。國家在武則天主政期間，政策穩(wěn)當、兵略妥善、文化復興、百姓富裕，故有“貞觀遺風”的美譽，亦為其孫唐玄宗的開元之治打下了長治久安的基礎，武則天對歷史做出過巨大的貢獻。

　　武則天對歷史發(fā)展做出的第一個貢獻是，她打擊了保守的門閥世族。武則天被立為皇后以后，把反對她做皇后的長孫無忌、褚遂良等人一個一個的都趕出了朝廷，貶逐到邊遠地區(qū)。這對于武則天來說，是殺雞儆猴，但這些關隴集團和他們的依附者，在當時已經(jīng)成為一種既得利益的保守力量。把他們趕出舞臺標志著關隴集團從北周以來長達一個多世紀統(tǒng)治的終結，也為社會進步和經(jīng)濟發(fā)展創(chuàng)造了一個良好的條件。

　　第二是促進了經(jīng)濟的發(fā)展。武則天在建言十二事中就建議“勸農(nóng)桑，薄賦役”。在她掌權以后，又編撰了《兆人本業(yè)記》頒發(fā)到州縣，作為州縣官勸農(nóng)的參考。她還注意地方吏治，加強對地主官吏的監(jiān)察。對于土地兼并和逃亡的農(nóng)民，也采取比較寬容的政策。因此，武則天統(tǒng)治時期，社會是相當安定的，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)都有了長足的發(fā)展，戶口也由唐高宗永徽三年（652年）的380萬戶增加到唐中宗神龍元年（705年）的615萬戶，平均每年增長0.721％。這在中古時代，是一個很高的增長率，也是反映武則天時期經(jīng)濟發(fā)展的客觀數(shù)據(jù)。

　　第三個貢獻是穩(wěn)定了邊疆形勢。武則天執(zhí)政后，邊疆并不太平。西方西突厥攻占了安西四鎮(zhèn)，吐蕃也不斷在青海一帶對唐展開進攻。北邊一度臣服的突厥叛亂并且和東北的契丹一直打到河北中部。武則天一方面組織，恢復了安西四鎮(zhèn)，打退了突厥、契丹的進攻，同時在邊地設立軍鎮(zhèn)，常駐軍隊，并把高宗末年在青海屯田的做法推廣到縣甘肅張掖，武威、內(nèi)蒙古五原和新疆吉木薩爾一帶。以溫和的文化政策，接納多元文化的發(fā)展。對在屯田工作上做出了巨大貢獻的婁師德，武則天特更致書嘉勉。書中特別指出，由于屯田，使得北方鎮(zhèn)兵的糧食“數(shù)年咸得支給”。

　　第四個貢獻是推動了文化的發(fā)展。唐人沈既濟在談及科舉制度時說到：“太后頗涉文史，好雕蟲之藝。”“太后君臨天下二十余年，當時公卿百辟，無不以文章達，因循日久，浸已成風”。沈既濟的這些話包含了豐富的內(nèi)容。一是武則天重視科舉，大開志科。有一次測試制科舉人時，她親臨考場，主持考試。二是當時進士科和制科考試主要都是考策問，也就是申論。文章的好壞是錄取的主要標準。

　　三是武則天用人不看門第，不問是否為高級官吏的子孫，而是看有否才能。因此特別注意從科舉出身者中選拔高級官吏。科舉出身做到高級官吏的越來越多。這就大大刺激了仕人參加科舉的積極性，更刺激了一般人讀書學習的熱情。這就是沈既濟所說的“浸已成風”。開元、天寶年間“父教其子，兄教其弟”趣解漢字海，“五尺童子恥不言文墨焉”的社會風氣，就是從武則天時期開始的。正是文化的普及，推動了文化的全面發(fā)展。著名的詩人和文學家崔融、李喬都是這個時期涌現(xiàn)出來的。雕塑、繪畫也達到了前所未有的水平。

　　另外武則天也有不少負面評價，其主政初期，由于大興告密之風，重用酷吏周興、來俊臣等，加上后世史學家不齒于她違反傳統(tǒng)的禮教，身為女子，竟然擁有不少男性嬪妃（稱為“男寵”），也公開與多名男性歡好，不以為恥，所以史書內(nèi)都對她的所作所為大加鞭韃，直斥其陰險、殘忍趣解漢字海虎趣游戲、善弄權術，與中宗時韋后之，合稱為武韋之亂。