在常規的新冠病毒聚合酶鏈式反應（PCR）測試中，專業人員從患者身上采集拭子樣本，并用幾種化學溶液對樣本進行處理，去除蛋白質和脂肪等物質，只提取樣本中存在的RNA，即個人遺傳物質和病毒（如有）RNA的混合物。然后利用反轉錄PCR將RNA反轉錄成DNA并對DNA進行循環增擴，如果樣本中含有新冠病毒，通常經過35次循環后便可檢測出來。

然而，PCR檢測法存在缺陷。主要是在對大型樣本主體進行病毒檢測時，隨著樣本數量的增多，出現錯誤的機會也增加。此外，有時病毒RNA的量太少，導致很難檢測出來，容易發生遺漏。

生物醫學工程學院院長阿米特·梅勒教授團隊提出的方法克服了這些缺點。研究人員認為，利用他們的原創技術，即通過材料上特制的納米孔方式取代大量樣本采集，來分析單個分子尋找病毒，這樣可以確保較小的樣本量和更高的準確性。在分析過程中，分子在通過電傳感器時會發出獨特的電信號。同時，除目標分子保持完整外，其他分子會被去掉，從而提高測試的準確性。

研究人員在他們的報告中建議，將這一技術應用于新冠病毒測試，會使檢測過程更快捷、更準確。此外，他們的最終目標是讓該檢測方法易于攜帶使用，從而減少實驗室中的工作量。

梅勒表示，他們已經證明了這一技術可以在整個檢測過程中保持病毒原始RNA分子的基因表達水平，如此可獲得更精確的分析方法，這點十分重要。（記者毛黎）