時間進入8月中旬，又到了一年一度的英仙座流星雨季。今年中國的最佳觀看時間是8月13日4點——16點

　　小伙伴都知道，北半球有三大流星雨：英仙座流星雨、象限儀座流星雨、雙子座流星雨。

　　流星是流星體碎片穿過地球大氣層時燃燒的現象，當天空中某個輻射點出現大量流星時，可稱之為流星雨，由此看出空間碎片其實是流星雨形成的基礎。

　　該彗星在19世紀被發現，軌道周期長達133年，遠日點達到51天文單位，超過冥王星軌道的遠日點。

　　塔特爾彗星在其運行軌道上留下了大量的碎片，當地球進入彗星的碎片帶時，流星雨就出現了。彗星碎片以接近每秒數十公里的速度穿過地球高層大氣并燃燒，形成流星雨。

　　同理，同一時間爆發的寶瓶座δ流星雨也是來自彗星的碎片帶，只不過這顆彗星與形成英仙座流星雨的彗星不同，前者為著名的哈雷彗星。

　　從中也可以看出，流星雨的命名不是按其碎片來自哪顆彗星，而是輻射點出現哪個星座。

　　形成英仙座流星雨的塔特爾彗星在1992年已經抵達了近日點，因此下一次我們看到它就應該是2126年了。

　　理想觀測條件：天空非常晴朗，大氣透明度非常好，天空完全，沒有任何人為的光污染，且沒有月光干擾時的觀測條件。這樣的觀測條件是很難達到的。

　　目視極限星等：衡量觀測條件好壞的一個指標，指你在所處的觀測條件下能看到的最暗星的星等(星等數字越小，表示亮度越大)。理想觀測條件下視力正常的人的目視極限星等為6.5等，觀測條件越差這個數字越小。

　　一般而言，在一個晴朗無月的夜晚，偏遠的農村目視極限星等能到6等，大城市近郊目視極限星等大約4~5等，小城市中大約3~4等，而像這樣的大城市中，一般就只有3等甚至更低。

　　極大和爆發：流星雨并不是只在一兩個小時內才能看到，而往往是連續好幾天甚至一個月都能觀測，但大多數時候流量都很小，只在一個相對很小的時間段里才會有大量的流星出現，這時我們稱之為該流星雨的極大。

　　而爆發主要是針對一些有一定周期性的流星雨而言的，它們每年都有極大，但在大多數年份里，就算極大時流量也很小，而在某幾年卻有可能出現流量特別高的極大(比如著名的獅子座流星雨)，這就是爆發。

　　這張流星雨延時照片由廣角鏡頭拍攝，可見流星有可能出現在任意方向。因為流星會出現在天空中的各個方向，所以一個足夠開闊的視野是至關重要。

　　如果你沿反方向尋找所有英仙座流星的來源，你會發現它們來自一個位于英仙座前方的輻射點。