在《廊橋遺夢》中，作者向讀者展示了羅伯特·金凱與弗朗西絲卡從相逢、相戀到離別的過程。這是一段婚外戀情，一個被作家用真實性、悲劇性和死亡包裝過的浪漫的婚外情故事。1995年，導演克林特·伊斯特伍德將小說搬一E了銀幕，影片用回憶的方式講述了一段僅有4天卻蕩氣回腸的婚外愛情故事。

　　影片采取倒敘的手法，人到中年的卡洛琳和邁克同時面臨了婚姻危機，他們在聽到律師宣讀母親的遺囑時，對于付親死后不與父親合葬而要將骨灰撒到廊橋下的做法很不理解。在整理母親的遺物時，兩人從母親的日記中找到了答案，也為自己的婚姻危機找到了解決的鑰匙。母親在日記中講述了一段浪漫但是卻以悲劇結尾的愛情故事，故事的主角就是他們的母親弗朗西斯卡。

　　有一天，丈夫帶著孩子們去參加農展，弗朗西斯卡一個人在家中忙完了所有的家務以后，終于可以好好享受一下獨屬于自己的時間了，這時候“艷遇”不期而至。攝影師羅伯特·金凱來到她家門口問路，頓時一種類似于少女初見情人般的嬌羞出現在弗朗西斯卡的身上。常年的勞碌，常常會讓一個女人忘記愛美的天性．但是當一種機緣到來時，沉睡已久的激情會再一次爆發。弗朗西斯卡的一舉一動，那種慌張翁粼與不自然，都體現出她內心重新鮮活起來的欲望。在家門口指路時，她不時用手指梳理散落下來的頭發和抻直褶皺的衣角；在攝影師的車上，她又有些語無倫次，用笨拙的吸煙來掩飾自己的慌張，少女般的生澀舉動在成熟的中年婦女身上演繹出了別樣的味道。這段“艷遇”從一開始就充滿了純真，讓人感覺仿佛回到了，那青蘋果般青澀愛戀的少年時期。

　　短短的4天，一對中年男女便南陌生發展到了熱戀，但這讓人感覺既突然又是那么的合理。完成工作后，羅伯特采了一把野菊花送給她以表謝意。弗朗西斯卡心中泛起了一種特別的滋味，于是邀請他喝茶。夜色降臨，她送走他后竟有一種想念的心情。于是前往羅斯曼特橋，將一張紙條訂在橋頭。次日，羅伯特發現了紙條，并接受了弗朗四斯卡的邀請。入夜后，兩人在弗朗西斯卡家中共進晚餐，伴著音樂，兩人相擁共舞，最后一起走進了臥室……

　　羅伯特要再次出發了，他要弗朗西斯卡和他一起走，然而弗朗西斯卡卻不愿因為自己而使整個家庭陷入不完整的境地，同時她也不愿放棄對家庭的責任，兩人只好痛苦地分手了。羅伯特走后，弗朗西斯卡把這段愛情深深地埋在心底，從未對任何人說起。

　　1982年3月，弗朗西斯卡得知了羅伯特的死訊，同時收到了，羅伯特生前寄來的項鏈、手鐲以及當年的紙條。她心痛萬分，但并不后悔當日的決定。1989年，弗朗西斯卡也過世了，她在遺囑中要求子女們將她的骨灰撒在麥迪遜橋畔，那個她在心底夢牽魂繞了一輩子的地方。

　　電影在中國上映后，人們對于電影的主題是支持婚外情還是反對婚外情模糊不清。婚外情，一直是備受傳統道德非議的感情。不論是現代西方婚姻價值觀也好，還是中國傳統倫理價值道德觀也好，一致對婚外情持批判態度，認為婚外情是破壞家庭和諧美滿的禍水。

　　其實電影并不是簡單地要反對或者支持婚外情，而是在談一種關系--愛情與責任的關系。弗朗西斯卡已經結婚多年并與丈夫育有一雙兒女，生活在平淡中度過，每天日出而作，日落而息。夫妻倆仿佛已經習慣了這種淡得像白開水一樣的生活，時間在日復一日的生活模式間重復。其實，這正是后來故事有了轉折的重要原因。我們總是說“平平淡淡才是真”，但是生活如果缺乏了，激情，也就失去了樂趣。每天面對同樣的人做同樣的事情，一天，兩天，一個月，兩個月，一年，兩年……生活定會變得乏味無比。有人說婚姻是愛情的墳墓，并不是沒有道理的，當所有的激情都褪去，兩個人組成了家庭，有了孩子，夫妻雙方的注意力還有多少能放在對方身上？我們會忙于工作，忙于應酬，忙于照顧孩子和贍養老人，婚姻就如同一條紐帶，將兩個對彼此麻木了的人連在一起。我們有著種種借口，為了孩子，為了別人的眼光，兩個人繼續在一起湊合著過。偶爾也會回想起戀愛時的那種浪漫和欣喜，對現實的無奈和抗拒也在心底悄悄累積。這時候外界的火花稍一碰觸，就可能燃起熊熊大火，對現實的抗拒找到了發泄口。但這并不是《廊橋遺夢》要表達的宗

　　不是為婚外情進解，也不是對它進行包裝，而是在這種合理情感的基礎上來探討愛情與責任之間的糾結。還記得分別時弗朗西斯卡說的那句話嗎--“求你別讓我這么做，別讓我放棄我的責任。我不能，不能因此而畢生為這件事所纏繞。如果現在我這樣做了，這思想負擔會使我變成另外一個人，不再是你所愛的那個女人。”

　　這種矛盾糾結讓人深思的地方就在于它提出了愛情的本質問題之一--人們對于性愛的態度。在影片里，沖動而浪漫的性愛對傳統觀念進行了激烈的沖擊，愛情是性愛與情愛的統一。情愛是愛情的靈魂，性愛是愛情的軀體，性愛又是情愛與愛情的生理基礎。馬克思說：“性愛是人類兩大生產之一，沒有愛就沒有人類的繁衍，沒有性，就不會有人類的歷史，就不會繼往開來。”列寧也說：“人類有三大生活，一是精神生活，二是物質生活，三是性生活。”然而女主人公最終還是放棄了這段愛情，片于在日后的平淡生活中來緬懷情愛，這一切仿佛道出了人們生活巾的真浦：愛情不管怎樣，都是有責任和義務的，每個人都不可能在愛情中自私地只為了自己；生活本來就是平凡的，所有的亮色和亮點都只不過是其中的點綴，就好比宴會一樣，甜點永遠只能是主食的陪襯，盡管它是很美味的。而在現在的電影中，第三者、婚外情早已經成為很普遍的情節，但讓人心痛的足情愛在這些電影中已經不再重要，人們要的只是性和色欲，這是某些現代電影的悲哀，也是現在社會人性淪喪的一種表現。

　　《廊橋遺夢》給這段婚外情披上了一層浪漫動人的面紗后，又將愛情與道德放在了天平的兩端進行衡量，指針最終偏向道德這邊，責任戰勝了感性。這使得悲劇性的結尾更加動人，同時也給世人以啟迪。看完這部影片，觀者不妨問問自己：當愛情于責任發生沖撞時，你又會怎樣選擇？