裹足是中國封建社會所特有的現象，是被封建統治者所扭曲了的社會思想畸形的表現之一。太平天國政權建立后，頒布了解放纏足令。但直到新中國成立后，才徹底革除了裹足的陋俗。

　　最標準型的是3厘米寬 10厘米長 [就是所謂三寸金蓮]

　　除了統治者的意志之外，那就是文人對社會風俗的影響。古代婦女很注重頭飾，然后就腳了，成語“品頭論足”、“品頭題足”都有議論婦女的容貌體態的含義，頭和足，成為文化人眼里女性美的一個重要標準。文化人有很多對小腳的贊美之詞，什么“金蓮”、“三寸金蓮”、“香鉤”等等，都是文化人賦予小腳的贊美之詞，蘇東坡《菩薩蠻》詠足詞云“纖妙說應難，須從掌上看”，甚至還制定出了小腳美的七個標準：瘦、小、 尖、 彎、 香、 軟、 正，又總結出了小腳的“七美”：形、質、資、神、肥、軟、秀，真是博大精深。

　　為什么中國會流行裹腳呢？大致有兩個原因，一是統治者的意志對天下百姓的影響，另外就是文化人欣賞和贊美。裹腳就起源，就與統治者相關。據說裹腳是起源于那位吟唱“春花秋月何時了”的南唐后主李煜，他的嬪妃們用布把腳纏成新月形，在用黃金做成的蓮花上跳舞，李后主認為這是至美，于是后宮中就開始纏足，后來又流傳到民間。只要皇帝喜歡什么，民間一定會流行什么，唐代的皇帝喜好道教文化，唐玄宗甚至號稱自己是道教皇帝，所以，道教在唐朝達到了發展的顛峰，乾隆皇帝酷愛書法，所有推動了書法的發展，李后主喜歡小足女人，所有就流行了裹腳。關于裹腳的起源，還有幾個說法，有說是起于南朝齊廢帝妃潘玉奴，有說是起于唐末，有說是起與隋煬帝等等，但是無一例外地都與統治者們發生了關系，這也說明了這個原因。

裹腳也叫纏足始于五代末

　　對女子來說，美是重要的。是獲得美好人生的重要手段和途徑，至于能不能走路，誰在乎呢？

　　據說，古代女人裹腳是因為南唐后主李煜喜歡觀看女人在“金制的蓮花”上跳舞，由于金制的蓮花太小，舞女便將腳白綢裹起來致腳彎曲立在上面，跳舞時就顯得婀娜多姿，輕柔曼妙，本來是一種舞蹈裝束，后來慢慢地從后宮向上流社會流傳，在以后，民間女子紛紛仿效，逐漸成為一種普遍的社會習俗，成為一種病態的審美。

　　宋朝時只有高貴女人才裹腳，普通婦女是不裹的。而且當時對裹腳的要求只是纖直，還不至于到后世傷筋動骨那么厲害。

　　北宋時期，太平老人著《袖中錦》中更進一步評論說：“近世有古所不及三事：‘洛花、建茶、婦人腳’。”可見北宋時期已經把女人裹小腳與洛陽艷麗的牡丹、建州馨郁的香茗并指為天下之奇！南宋初年，趙令時撰詞《浣溪沙》，其中一句：“穩小弓鞋三寸羅。”從此，“三寸金蓮”成為婦女小腳的代稱。到南宋末年，婦女裹腳已經比較普遍。到元代，竟使婦女以不裹足為恥辱了。 女人裹腳不是從清代開始的，一直上推，大約產生于五代或宋初。反正，唐朝人不裹腳。裹腳之風興盛于明清。

　　宮中有一位叫窅娘的嬪妃，原是官宦人家女兒，后因家勢破敗，淪為金陵歌妓。她生得苗條，善于歌舞，受李煜的寵愛。李煜詔令筑金蓮臺，高六尺，飾以珍寶，網帶纓絡，臺中設置各色瑞蓮。令窅娘以帛纏足，屈上作新月狀，著素襪舞于蓮中，回旋有凌云之態。李煜看了，喜不自禁。此后，窅娘為了保持和提高這種舞蹈的絕技，以穩固受寵的地位，便常用白綾緊裹雙足，久而久之，便把腳裹成了“紅菱型”，“新月型”，其舞姿也更為自然，美不勝收了 。時人競相仿效，五代之后逐漸形成風氣，風靡整個社會。