宦官雖然經過閹割而喪失了正常的"性"能力，但有許多跡象表明，他們仍有一定的"性"要求。從生理的角度講，宦官的陽具雖被閹割，但性腺猶在，性激素仍有分泌，這就可能導致性要求的存在；從心理的角度講，宮廷中皇帝與后妃之間的性事因宦官的特殊身份而并不避諱，這也可能對其形成刺激，進而誘發性的欲望。甚至從某種意義上講，這種心理的畸形發展反而會使其產生較常人更強烈的性欲望，所謂"聾者偏欲聽聲，盲者偏欲見光"，正是這個道理。據末代太監孫耀庭回憶，他年輕的時候像正常人一樣有性欲，對女人異常感興趣，而且早在濤貝勒府上當差時就偷看過"春宮圖"，并興奮得徹夜未眠。對男女之間的事情，他自認了解得也不次于常人。如在侍奉末代皇后婉容期間，孫耀庭一見她吃飯時對冷食皺眉頭，就曉得"例假"又來了。憑這一點，就足以使一輩子沒嫁過人的老宮女富媽對孫耀庭佩服得五體投地。

　　歷代史籍對宦官生活方面的記載都較為罕見，但見于史載的宮廷性錯亂行為，在相當大的程度上都與宦官有關。這一方面表現為君主與宦官的同性戀關系；另一方面表現為后妃與宦官的通奸關系。就前者而言，古代宮廷中頗有玩弄男色之風，有的君主即以宦官作為同性戀對象。人們日常所說的"分桃"、"龍陽"、"斷袖"等典故，其實都是一個個真實的歷史故事。"分桃"的典故出自春秋時期衛靈公和其男寵彌子瑕；"龍陽"則是戰國時期魏王的男寵。至于漢哀帝與董賢"斷袖"的典故，更為人們所熟知。董賢既聰明又美麗，漢哀帝一見傾心，寵愛日甚，同起臥時相伴。有一次兩人午后共寢，哀帝因有要事起床，但袖子壓在董賢身下。哀帝不忍心驚醒他，便用刀子割斷了衣袖。據統計，自西漢高祖至東漢哀帝，共有十位帝王有過同性戀的史跡，所寵之人相當一部分是年輕漂亮且帶有女性化的宦官。歷史上著名的游樂皇帝明武宗也有寵男之好，凡是受其寵愛的宦官，皆稱"老兒當"，個個眉清目秀、聰明伶俐。明神宗萬歷皇帝曾"選垂髫內臣之慧且麗者十余曹，給事御前，或承恩與上同臥起，內廷指為十俊。"

　　就后者而言，寡居的女主子為了滿足性欲，亦常常因內廷役使的便利，把宦官作為性伴侶。秦國假宦官嫪毐與太后私通之事人所共知。盡管這是歷史上由正常人假冒宦官的特例，但在一些野史記載中確實有因閹割未凈而具有部分性功能的例證。香港醫師陳存仁曾撰文稱，清末民初名醫馬培之作為御醫曾為慈禧太后看過病。為了摸清慈禧的病因，他通過賄賂慈禧身邊的小太監，得知慈禧曾得過小產后遺癥。馬培之當然不信，指出其寡居多年，根本不可能懷孕。小太監解釋說，慈禧與總管太監李蓮英有情，而李蓮英則是閹割未凈之身。再是從清代宮廷定期檢查宦官下身的情形看，閹割之后性器的部分恢復也是可能的。據清末太監回憶，宮廷之內對宦官定期查體，時稱"三年一小修，五年一大修"。那些閹割不凈或陽具復起者，免不了都要再挨一刀，稱"刷茬"，其痛苦程度絕不亞于初次閹割，甚至猶有過之。

　　無論是與君主的同性戀關系，還是與后妃的通奸關系，這在數以千萬計的宦官中都是極少數。從歷史資料分析，宦官性欲的宣泄對象主要有三類：一是教坊歌妓；二是宮女；三是奸掠他人妻女。值得注意的是，這種情形在歷史上并非個別現象。《萬歷野獲編·宦寺宣淫》條記載：

　　比來宦寺多蓄姬妾，以余所識三數人，至納平康歌妓。今京師坊所謂兩院者，專作宦者外宅，以故同類俱賤之。

　　及見《石允常傳》，則國初更有異者。允常為浙之寧海人，舉進士，為河南按察僉事，微行民間，聞哭聲甚悲，廉知其女為閹宦逼奸而死。因聞之朝，捕宦抵罪。此洪武末年事。

　　景泰初年，大同右參將許貴奏："鎮守右少監韋力轉，恨軍妻不與奸宿，杖死其軍。又與養子妻淫戲，射死養子。"事下巡按御史驗問。天順元年，工部左侍郎霍瑄又奏："力轉每宴輒命妓，復強娶所部女子為妾。"上怒，始遣人執之。

　　天順六年，守備大同右少監為貴，收浣衣局所釋婦女為妻，為都指揮杜鑒所訐。貴服罪，上命宥之。天順七年，協守大同東路都知監右丞阮和娶妻納婢，又拷掠軍士甚酷，為其所訐。命錦衣官密察得實。上亦命宥之。

　　以上所列數條，除河南按察僉事石允常所聞所見系明朝初年外，大致都是明英宗末年之事，而所反映之史實，則顯現了宦官宣淫的不同對象與方式。

　　客觀地說，宦官是古代宮廷中處境最為悲慘的一群。他們雖已慘遭閹割，卻仍然具有男人的性意識與相應的性要求，其滿足方式盡管在常人看來有偏激或畸形的一面，然而這種心理與生理上的需要也有一定的合理性并理應受到人們的同情。從以上記載看，教坊歌妓無疑是其重要的性伙伴，而其他史料中的這類記載也相對較多。《宋史·宦者傳》就記載宦官林億年告老后曾養娼女盈利；同時還記載宦官陳源犯罪被貶，在貶所和妓女淫亂取樂，以至于被人懷疑是否真的閹宦。明代宦官中有不少人與娼妓成為至交，甚至干脆娶娼妓為妻妾，以納為己好。由于明代宦官勢力較大，收入豐厚，京城中也確實有不少娼妓甘愿與宦官來往。當然也有的宦官仗勢欺人，夜宿而不付嫖資。明代萬歷年間就曾出現一趣事。當時宮中查出一個女扮男裝的人，經審問后得知此人為都下妓女，被宮中宦官包奸已久，而宦官不交付夜合之資，并躲入深宮。妓女一氣之下，便女扮男裝，進宮中索要嫖資。

　　深宮中壓抑而孤寂的宮女也是宦官重要的性伙伴。明雜劇《長生殿》中有描寫宮女與太監偷看唐玄宗與楊貴妃同浴的"窺浴"一出戲。兩名宮女正偷看唐玄宗與楊貴妃共浴，一名太監上前調笑道："兩位姐姐看得高興啊，也等讓我們看看。"宮女道："我們侍候娘娘洗浴，有甚高興？"太監笑說："只怕不是侍候娘娘，還在那里偷看萬歲爺哩！"這段對白較隱晦地反映了宮女與太監對性的渴求，而接下來的一段唱詞就更為直白：

　　自小生來貌天然，花面。

　　宮娥殿里我為光，歸殿。

　　每逢小監在階前，相纏。

　　伸手摸他褲兒邊，不見。

　　宮廷中那些如花的少女們衣食菲薄，住所簡陋，且終日服役，既不能與父母相見，又沒有知心人兒排解心中郁悶，與性饑渴的宦官結為伙伴，相互慰藉，也在情理之中。

　　如果說宦官與娼妓和宮女的交往還能引發人們些許同情的話，那么有的宦官倚仗權勢掠奪、凌辱他人妻女的現象便讓人厭惡、令人發指。如《萬歷野獲編》所載明初石允常微服私訪遇見民家女兒被宦官逼奸而死的情形；以及明英宗時，鎮守大同的宦官韋力轉強取某軍官的妻子并逼其奸宿，因對方不從而一怒之下用亂棍打死了其丈夫，后來又與養子之妻淫戲，被養子發現，韋力轉一箭將養子射死進而占有了養子之妻。這些都反映了宦官滿足畸形性欲及其極端性格中陰暗的一面。

　　宦官和女人如何滿足性欲求？這一直是一謎。但首先有一點是肯定的，即對于眾多的宦官而言，由于陽具不存而顯然不可能過正常的性生活，因而其性欲的滿足方式必然是畸形的乃至是病態的，然而究其根本，也不過是通過視覺與觸覺的刺激來滿足心理、生理上的需要而已。從可見的史料分析，大致有兩種：一是撫慰與口交。清人筆記《浪跡叢談》云："閹人近女，每喜手撫口嚙，緊張移時，至汗出即止。蓋性欲至此已發泄凈盡，亦變態也。"二是借助狎具進行。清人查慎行《人海記》記載：明末崇禎皇帝的寵妃田貴妃利用宦官與宮女淫戲之事，以挑撥崇禎帝與周皇后的關系。某一日，田貴妃故意讓宮女抬轎去見崇禎皇帝。崇禎見是宮女抬轎，而不是如往常一樣由宦官抬轎，感到非常奇怪。田貴妃趁機解釋說："宦官們恣肆無狀，尤其是周皇后宮中的小太監狎宮婢，故遠之耳。"崇禎本是生性多疑之人，立即下令搜查周皇后居住的坤寧宮，果然查獲了宦官使用的多種狎具，周皇后氣得當場吐血。此刻有個老宮人提醒崇禎："田妃宮中獨無對兒乎？亦可搜也。"崇禎一不做二不休，果然也搜出了一批狎具。另據《萬歷野獲編》記載："近日都下有一閹豎比頑，以假陽具入小唱谷道不能出，遂脹死。法官坐以抵償。"所謂的"小唱"即教坊歌妓。太監用假陽具硬塞進其"谷道"，即肛門之中，竟將其活活摧殘致死。

　　在歷史也確有一些宦官淫亂宮廷的記載。除了人們所熟知的嫪毐之外，明末權閹魏忠賢與明熹宗的乳母客氏以及清末安德海與慈禧太后都是較著名的例子。定興人侯二的妻子客氏，十八歲時由奶子府選送入宮，成為后來的熹宗朱由檢的乳母。朱即位后奉客氏為奉圣夫人，位極尊貴。客氏是一個性欲旺盛的女人。她先和宦官首領魏朝交好，后來聽說魏忠賢的性能力比魏朝強，便轉向魏忠賢求歡。二魏成為情敵，魏忠賢本來拜在魏朝名下，魏朝當然受不了，于是二魏在乾清宮暖閣竟為了爭寵而使性毆斗，并驚醒了入睡的熹宗。熹宗問明情況，不僅沒有生氣，反而聽憑客氏決斷。客氏傾向于魏忠賢，熹宗把魏忠賢判給了客氏，魏朝則發落到宮外，在苑囿當差。客氏和魏忠賢求歡火熱，奸情甚濃。魏忠賢在客氏的幫助下，很快升為司禮監秉筆太監，權傾后宮。

　　據清人薛福成《庸庵筆記》記載，安德海是直隸南皮人，進宮后深得慈禧太后的歡心，其原因據傳說是他并未凈身。公元1869年，慈禧派他到廣東辦事，安德海一路招搖，飛揚跋扈，終被山東巡撫處死，并暴尸三日。但行刑后，山東巡撫突然發現安德海是假宦官，根本未曾閹割，忙用其他宦官的尸體頂替。后來山東巡撫非但沒受到慈禧太后的責難，反而升任四川總督，其原因就在于他在善后處理中為她遮了羞。