86歲的周桂珍坐在自家位于云南省的一間房屋的臺階前，棕色的眼睛因回憶往事而閃閃發光。她挪動著只有13厘米長的小腳，讓我看她和其他小腳女人在云南省會表演的照片。她笑著說：“還有人邀請我去北京和東京表演，但由于身體原因，我沒去。”

　　20多年前，當周桂珍和其他云南六一村（音）的婦女開始跳舞時，中國剛剛從文革的陰影中走出來，經濟改革最終使人們擁有了控制自己生活的自由。

　　中國現存裹腳婦女的村莊越來越少，但這個長達千年之久的習俗卻僅用了40年的時間就被根除。在舊中國，婦女的命運同她們的裹腳有著緊密的聯系。沒有裹腳，獲得財富和進入上層社會毫無可能。根據廣為流傳的傳說，裹腳的習俗最早要追溯到1000多年前。當時，一位皇帝愛上了一名歌女，她在跳舞的時候會用絲綢把小巧的腳裹起來。隨著這個習俗在下層社會流行開來之后，它成為了評判女性是否美麗的一個極為重要的尺度，同時也變成了結婚的條件以及性感的不可分割的一部分。為了塑造所謂的“金蓮”，女性在6歲時就開始用兩條布帶緊緊地把腳裹起來，這是一個痛苦的過程，會折斷腳骨。

　　周桂珍說：“那個滋味太痛苦了。我媽媽一轉身，我就會立即松開布帶。但是小腳女人能夠找到一個英俊、有錢的男人。”

　　周桂珍16歲結婚之后一直在照看孩子、操持家務。共產黨執政后，她開始去工作。她說：“我有過兩個丈夫，四個孩子，其中一個還上了大學。現在，女人能開汽車了，情況比原來強多了。”