THE POVERTY 網站2009 年公布了一份官方數據，在英國，有22% 的窮人。這還是金融海嘯之前的數據，幾年霜凍期下來，這個數字肯定有增無減。窮日子該怎么享樂，我的鄰居Amanda 和她的先生George 提供了一份窮開心清單。

Amanda 和George，結婚5 年，今年雙雙過完30 歲生日。住的是政府的廉租樓，付完房租后，剩下的錢只夠地鐵票、煤氣費、食物和日用品的開銷。好在看病有NHS(國民醫療保險)，不然幾乎是月光族的他們，萬一得個什么癌，就只有跳樓了。淘寶慈善店，就像打劫海盜船一樣，是他們倆共同培養起來的愛好。慈善店是倫敦小市民生活的一道獨特風景。幾乎每個街區都有若干家分店，櫥窗裝飾得有如精品店，里面卻像阿里巴巴的巖洞一樣，堆滿了各種陳年舊物，大部分都是捐贈品和二手貨，因此價格非常低廉。他們家里幾乎所有的書籍，CD，家具和餐具，地毯和蠟燭臺，都來自慈善店。兩人把shopping 當成一場品位的角逐，拿起一件非洲漆器或者一條仿貓王的牛仔褲，考究它的年代，產地和工藝含量，卻不一定買。只因他倆都深刻地意識到，戰勝貧窮的首要辦法是，戰勝購買欲。

圖書館，是窮人免費避寒、自習、閱讀和上網的福音地，也是這對小夫妻通常約會的地方。下班得早，他們就約定在那里見面。摘下滿是雪花的圍巾，扎進暖融融的書架之間，借一兩本好書或者一兩張好碟，然后手拉手回家。圍著暖氣片，坐在沙發或者地毯上，各捧一本書或者摟在一起看碟，不時把對方當成小狗一樣觸摸著玩。他們幾乎沒有停止過(當然這樣說有點夸張)觸摸和親吻——這是他們打發時間，驅除彼此的疏離感，尋求心理庇護的最便宜而又最有效的方式。相比很多表情冷漠，行為規矩，每月花700 英鎊看心理醫生的中產階級夫妻，他們就像叢林里的大猩猩，從未在親密關系上花過一分錢。

博物館和公園也是他們最喜歡逛的地方，因為免費的展覽和定期在公園里舉辦的才藝表演層出不窮。此外，教堂在閑暇時期，通常以一小時30 英鎊的低廉價格把一些空置的房間出租給瑜伽、舞蹈、唱頌、氣功、冥想、靈氣和園藝班等，課堂收費標準低至每人每周4 英鎊，雖然便宜，老師卻不見得遜色，很多大師都在經濟衰退之后淪落江湖，改頭換面，出沒于草根布衣之間。Amanda 是拉丁舞的粉絲，她每周必跳兩個小時。George 并不特別好學，卻可以偶爾在零下5 度的寒夜里，在教堂門口接她回家。發薪日，他們也會有節制地穿得人模狗樣，去那些原本屬于“皇家”的地方，聽上一兩場音樂會。一場肖邦或者貝多芬級別的音樂會的最低票價是5 英鎊左右，需要提前好幾周定票，座位離舞臺也較遠，也許視覺上比不起那些被暖氣熏得非得“搖蒲扇”才能涼快下來的貴賓閣，但所幸的是，音樂的魔力是沒有階級差異的。

最重要的是，兩人從來沒有給對方施加過任何出人頭地，發財致富的壓力。在他們看來，能把homemake 蛋糕做到像Morrisons(英國最便宜的超市)甜點柜reduce(清貨)那樣的水平，就已夫復何求。至于未來，等老到不得不擔心退休金的時候，再說吧！